頭の片側(時に両側)にズキンズキンと脈を打つような痛みがあります。
光や音を煩わしく感じたり、吐き気を伴うことが多くあります。
日本人の8.4%が片頭痛に悩まされているといわれています。
患者さんの数は男性に比べて女性で3.6倍多く、20代女性で約13%、30代女性で約20%、40代女性で約18%と、特に20~40代の女性で多いことが知られています。
片頭痛の原因はまだはっきりとはわかっていませんが、カルシトニン遺伝子関連ペプチド(CGRP)などの神経伝達物質が、片頭痛発作の痛みに関与していることが示されています。